对于飞速扩张的阿里巴巴集团创始人兼董事长、中国互联网大亨马云来说，过去18个月的日子着实难过。

　　2011年早些时候，他的B2B电子商务网站阿里巴巴深陷欺诈丑闻。大约同一时间，美国政府公开指责阿里巴巴集团下属的淘宝网贩卖假冒商品。去年秋天，数千名小商家在网上和设在马云家乡杭州的阿里巴巴总部集会，抗议淘宝商城提高收费标准。“当时我非常孤独。”马云说。他自认为是当地企业家中的佼佼者，认为为了打击盗版，提高收费是必要的，但“没人愿意相信马云”。

　　他的霉运可能就快到头了。5月21日，他与雅虎(Yahoo!)达成了一项期待已久的交易，将向雅虎支付71亿美元，回购后者所持有的阿里巴巴集团40%股份中的一半。在这笔交易中，阿里巴巴集团的估值达到350亿美元。尽管雅虎和另一大股东日本软银(Soft Bank)的股份总和仍超过半数，但两家公司同意将投票权比例降至49.9%。此外阿里巴巴集团旗下香港上市公司Alibaba.com的股东最近刚刚批准了该公司25亿美元的私有化计划。

　　综合来看，上述交易是实现马云让阿里巴巴集团整体上市这个目标的重要步骤。马云表示，阿里巴巴集团上市还需几年才能完成，这有可能成为中国互联网历史上规模最大的IPO。“这家公司不归马云所有。”他说。

　　马云曾做过英语教师，1999年创立了阿里巴巴。在这家公司的大部分历史上，他喜欢做的是抵御国外人——比如梅格惠特曼(Meg Whitman)，在担任eBay公司首席执行官期间，她一直试图干掉淘宝。

　　去年遇到的困难表明，马云的业务已经不仅限于零打碎敲，而是快速拓展为商业王国。Alibaba.com在美国、英国、印度、日本和韩国均设有办事处。根据研究公司易观国际的统计，淘宝网和2008年建立的姊妹网站天猫网在中国电子[0.70 1.45%]商务领域中居主导地位，占据消费者网购市场的71%。这些网站的用户绝大多数使用马云的在线支付平台支付宝。

　　雅虎公司的年报披露，截至去年9月30日，阿里巴巴集团年销售收入为23亿美元，实现利润2.68亿美元。马云的首席战略官曾鸣说：“我们比自己想象的更具影响力。”

　　阿里巴巴要保持当前的发展势头，必须集中精力。此刻，马云已略显出分心的迹象。他表示：“我要享受生意之外的其他乐趣。”马云在阿里巴巴的股份价值26亿美元，堪称中国最富有的人之一，但他对技术兴趣不大：他不会花太多时间上网，大多靠同事帮忙把美国电视节目下载到他的iPad上。他在业余时间涉猎扑克、中医和其他消遣活动。他联手影星李连杰传播太极，对中国传统武术也喜爱有加，出差时甚至会要求私人教练随机同行。环保也是他钟情的事业。2010年，马云加入了大自然保护协会(the Nature Conservancy)全球董事会。他的密友、加州大学伯克利分校新闻学院的前任院长奥维尔谢尔(Orville Schell)说：“商业不是马云的最爱。”

　　马云曾在湾区住过。他租了房子，在伯克利分校旁听历史学课程，如今他的儿子在那里读大学。

　　美国的经历在他身上留下了清晰的烙印。“我希望人们学习到什么是民主。”他说。要做到这一点是有办法的：在公司的25000名员工中选出10名代表，决定如何支配阿里巴巴慈善事业预算的部分款项。“这是真正的民主在中国的第一次尝试。”他说。

　　当然，政府对阿里巴巴的实验性民主并不感兴趣，有兴趣的是知道阿里巴巴正在做什么。马云过去认为，取悦于政府的最好方式是把阿里巴巴经营好、创造就业机会。但是现在他说，“当有数以百万计小公司使用你的网站，每天交易额达数十亿美元，政府就会留意你了。”

　　2011年发生欺诈和造假丑闻后，马云与政府官员会面多达四五十次。“我尽力与他们交流，确保他们理解我们在做什么。”他说。

　　马云还希望全世界都知道，他在切实采取行动打击盗版。阿里巴巴已聘请布什政府时期的高级律师詹姆斯门登霍尔(James Mendenhall)任该公司在华盛顿的说客。去年淘宝网宣称删除了6300件盗版产品。去年12月，美国贸易代表承认淘宝网在取缔假货方面做了“重大努力”。天猫网侧重于经营正品名牌商品。

　　竞争是摆在马云和阿里巴巴集团面前迫在眉睫的挑战。据摩根大通测算，今年中国的电子商务市场可能会增长42%，总规模达到1730亿美元。这种增长令全球零售商垂涎欲滴。

　　今年2月，沃尔玛收购了总部位于上海的电子商务网站“1号店”。去年，包括俄罗斯数字天空技术(Digital Sky Technologies)在内的一家投资集团为京东商城注资15亿美元。阿里巴巴的主要竞争对手腾讯最近也宣布，将在电子商务部门投资10亿美元。