我们是手工制作和注重创意的，努力生产这个行业最精美的产品。手工艺匠们在他们制作的手袋中倾注了满腔感情，顾客购买这样一个手袋时，他们同时买到的还有爱马仕的一些价值观。爱马仕六代人以来都由同一个家族管理，这给这家公司赋予了其他企业所不具备的一些东西。我们与路易威登的斗争与经济无关，它是一场文化之战。我们试图去做美妙的东西，而且我们也获得了非常不错的经济收益，我们必须保护这一点。”托马斯是爱马仕174年历史上第一位家族成员之外的首席执行长。
 

　　若要明白皮埃尔-亚历克西与帕特里克·托马斯所说的话以及阿诺特为什么觊觎爱马仕，你必须要参观一下爱马仕位于巴黎郊区庞坦(Pantin)的主要的皮具制作工坊。大约有340名手工艺匠在那儿以与一个多世纪前相同的工艺手工制作皮具。
 

　　爱马仕由法国马具制造商蒂埃利·爱马仕(Thierry Hermes)创建于1837年，为欧洲各国的王室供货。其孙儿埃米尔-莫里斯(Emile-Maurice)实现了公司的现代化，请来他的朋友路易·雷诺(Louis Renault)和埃托雷·布加迪(Ettore Bugatti)制作车后行李箱，并委托装潢设计师让-米歇尔·法兰克(Jean-MichelFrank)设计家具，推出皮带和时装，并且将零售网络扩张至多维尔(Deauville)和戛纳等时尚度假胜地。
 

　　埃米尔-莫里斯有三个嫁得不错的女儿(其第四个女儿早年夭折)，为该家族带来了三个新分支格兰德(Guerrand)皮艾什(Puech)以及杜马斯(Dumas)。上世纪30年代末，他的女婿罗伯特·杜马斯(RobertDumas)建议公司在赛马丝绸制品之外再生产丝巾和领带，而且他本人还亲自设计了几款。到了50年代，他从埃米尔-莫里斯手中接管了爱马仕，成绩不错地执掌了爱马仕30年时间。不过，将爱马仕打造为当今这个至尊奢侈品企业的人则是杜马斯充满活力的四儿子让-路易(Jean-Louis)。
 

　　1978年，时年40岁的让-路易·杜马斯被任命为首席执行长和创意总监，在其表兄帕特里克·格兰德(Patrick Guerrand)和伯特兰·皮艾什(Bertrand Puech)的帮助之下，他对爱马仕进行了改革。他重新以花哨的颜色推出了凯莉包，为英国性感女星简·柏金(Jane Birkin)量身设计了一款手袋并以其姓命名该款手袋。他还发起了新潮的广告攻势，开设光彩夺目的新店，其中许多门店由其出生于希腊的建筑师妻子丽娜(Rena)及其建筑事务所RDAI设计。此外，爱马仕还发起了一批收购交易，其中包括银器商Puiforcat水晶品牌Saint Louis以及鞋履品牌约翰·罗布(John Lobb)。2004年，杜马斯聘任法国“坏小子”设计师让·保罗·高提耶(JeanPaul Gaultier)担纲爱马仕女装的设计师(其在1999年收购了高提耶的同名品牌35%的股份)。从表面看来，前卫的高提耶与保守的杜马斯似乎是一对奇怪的组合，其实他们二人是合作默契的好友。在杜马斯于72岁因帕金森氏病去世之后，高提耶离开了爱马仕，接替他的是法国设计师克里斯托弗·勒梅尔(Christophe Lemaire)。不久前，爱马仕将其持有的高提耶的股份出售给了西班牙美妆及时尚企业Puig。
 

　　最重要的事情是，在目睹阿诺特与威登家族在上世纪80年代末争夺路易威登集团董事会控制权的斗争之后(阿诺特最终获胜)，杜马斯采取了两项举措来保护爱马仕在日后免遭非家族成员发起的类似收购举动。